«Wir unterstützen die Gastronomie!»

Der Goldene Koch der Kadi AG präsentiert sich nach 30 Jahren in Bestform. Projektleiterin Sarah Hunziker und ihr OK jonglieren den bewährten Kochwettbewerb souverän durch die Krise, bringen mit dem Goldenen Koch so etwas wie Normalität in die Küchen der gebeutelten Gastronomie und zeigen, dass ein digitales Format kein lauer Kompromiss, sondern eine grosse Chance sein kann, wenn man es wie die Kadi AG richtig anpackt. Geplant ist die Ausstrahlung des Halbfinals in vier Tranchen im Blick TV und ein grosses Finale im Berner Kursaal. Das TV-/Online-Format soll den Weg zu den Bildschirmen nationaler Fernsehsender ebnen – denn damit liebäugelt die Kadi AG schon länger. Ein Gespräch mit Sarah Hunziker.

Ich fange ja nicht bei null an – das Fundament ist vorhanden, und darauf bauen wir auf. Ich habe intern vollste Rückendeckung und ein Team, das mit anpackt, zudem die Unterstützung verlässlicher Partner und einer erfahrenen Eventagentur. Wir sind also ein eingespieltes Team, das auf eine langjährige Zusammenarbeit blickt.

Klar, dieses Jahr ist speziell, wir müssen vieles abwarten, kurzfristig entscheiden. Für mich als Projektleiterin ist es aber mega cool, dass unsere Firma am Wettbewerb festhält, gerade jetzt, wo die finanziellen Mittel schwinden. Die Kadi AG bekennt sich zum Goldenen Koch, weil sie sagt: Wir sehen, dass die Gastronomie leidet. Wir leben von der Branche und möchten ihr etwas zurückgeben.

Es ist ein Herzensprojekt des gesamten Kadi-Teams, unser geheimes Hobby sozusagen. Der Wettbewerb startete vor 30 Jahren in einem kleinen Rahmen, gewann immer mehr Ansehen und Anerkennung. Für uns entwickelte sich der Goldene Koch zu einem lässigen Marketinginstrument, im Gegenzug investieren wir viel in diese Meisterschaft. Mit der umfangreichen Kommunikationsleistung, die wir mittlerweile aufgebaut haben, unterstützen wir den Kochberuf als solchen, aber auch die teilnehmenden Köchinnen und Köche sowie ihre Betriebe. Und die hohe Nachfrage bestätigt unsere Bestrebungen. Wir hatten noch nie so viele Anmeldungen wie dieses Jahr.

Einerseits ist es der Lohn unserer Arbeit der letzten Jahre. Wir haben den Wettbewerb ausgebaut und weiterentwickelt. Andererseits steht jetzt eine Generation am Herd, die sehr engagiert und bereit ist, viel zu trainieren, und das on top von Arbeitseinsätzen, die alles andere als sexy sind. Und dann ist da auch ein gewisses Streben nach Ruhm und Ehre…

Diesem Entscheid gingen lange Diskussionen voraus. Als erstes stellte sich die finanzielle Frage – können wir das stemmen oder nicht? Letztlich lief es darauf hinaus, dass wir mit einer digitalen Ausrichtung wichtige Erfahrungen sammeln können. Längerfristig wollen wir den Sprung ins nationale Fernsehprogramm schaffen. Das ist unser Ziel. Die diesjährige Promotion des Wettbewerbs über die sozialen Medien sowie die Kooperation mit Blick TV sind wichtige Schritte in diese Richtung.

Auf jeden Fall. Wir diskutieren schon länger, wie wir dem Goldenen Koch eine noch grössere Reichweite verleihen können. Mit der Austragung des Halbfinals 2015 im Glattzentrum öffneten wir die Veranstaltung erstmals für die breite Öffentlichkeit, unter anderem mit dem Ziel, die Marke «KADI» via Goldener Koch bekannter zu machen. Als klassische BtoB-Marke kennt uns der Endkonsument kaum, und auf diese Weise ebnen wir den Weg in den Retail, zum BtoC-Markt. Dabei hilft eine digitalere Ausrichtung natürlich enorm – viele reden ja ganz einfach «vom KADI», wenn sie den Goldenen Koch meinen (lacht).

(Denkt nach) Wir haben immer nach Lösungen FÜR eine Durchführung gesucht. Es durfte aber keine Einzellösung fürs Halbfinale sein. Der rote Faden musste ersichtlich sein – dazu gehören auch Überlegungen, wie wir das geplante Finale im Berner Kursaal digitalisieren können, um eine möglichst grosse Reichweite zu erzielen. Denn – ob die Präsenzveranstaltung im Kursaal Bern mit bislang jeweils rund 1200 Gästen stattfinden kann, ist zurzeit natürlich alles andere als sicher.

Das Finale soll am 31. Mai 2021 im Kursaal stattfinden. Ebenso wird die Ausstrahlung der Episoden nun wenige Wochen vor dem Finale, im Mai 2021, via Blick TV gezeigt. Das Gute am Kursaal Bern ist: Wir können die Anzahl der Gäste variieren. Statt der üblichen 1200 werden vielleicht nur 400 Personen anwesend sein können. Andererseits braucht es eine gewisse Anzahl Leute, um eine gute Stimmung zu erzeugen. Irgendwann halten sich Aufwand und Ertrag nicht mehr die Waage. Kurz gesagt, es gibt viele Aspekte, die den Entscheid beeinflussen. Es geht beispielsweise auch darum, wie man Sponsoren und Partner einbindet, damit sie die vereinbarte Reichweite erlangen. Irgendwann wollen wir zudem die Publikumsmedien ins Boot holen, was im Halbfinale ja nicht möglich war.

Statt der geplanten Live-Austragung im Glattzentrum fand im Oktober 2020 ein zweitägiges Halbfinale unter Ausschluss der Öffentlichkeit im Trafo Baden statt. Marco Fritsche hat den Anlass moderiert und Jury-Präsident Ivo Adam co-moderiert. Von acht Teilnehmern, darunter eine Frau, kamen fünf ins Finale. Über die Wahl der Finalisten wurde Stillschweigen vereinbart, um die Spannung aufrechtzuerhalten. Deshalb machte der Beizug der Medien zu diesem Zeitpunkt keinen Sinn.

Im Mai 2021 ist dann die Ausstrahlung des Halbfinals über Blick TV vorgesehen. Geplant sind vier halbstündige Episoden. Zuerst bereitet ein Viererteam die vegetarische Vorspeise mit Wachtelei und den Fischteller zu. In der Folgewoche richtet das zweite Viererteam die Fisch- und Vegi-Formationen an. In der dritten und vierten Woche folgt die Zubereitung des Fleischtellers. Das gibt insgesamt ein cooles Päckli mit dem Finale als krönender Abschluss.

Die Freude überwog, dass der Wettbewerb überhaupt stattfinden konnte. Die Köche sind glücklich, sich mit ihren Berufskollegen zu messen, die Leute vielleicht auch zu animieren, auf Restaurantbesuche nicht völlig zu verzichten. Mitumfassenden Kommunikationsleistungen rund um den Wettbewerb rücken wir die Teilnehmenden ja trotzdem auf vielerlei Weise ins Rampenlicht. Aber natürlich war es speziell, vor allem die Bekanngabe der fünf Finalisten, die quasi tonlos über die Bühne ging – den Applaus dafür müssen sie später abholen.

Er verleiht dieser unsicheren Zeit eine gewisse Normalität und ist ein Lichtblick im Chaos vieler Einschränkungen in der Branche. Die Anmeldungen der Teilnehmerinnen und Teilnehmer erfolgten während des Lockdowns, in einer Zeit also, in der viele um ihren Job bangten und nicht wussten, wie es weitergeht. Da ist es nur fair, ihren Aufwand zu honorieren, den Goldenen Koch in einer bestmöglichen Form auszutragen und damit auch zu dokumentieren: Wir unterstützen die Gastronomie!

Sie stehen hinter uns. Und wir sind sehr bestrebt, die vereinbarten Leistungen aufrechtzuerhalten. Während des Halbfinals brachten aber beispielsweise Sponsoring-Plakate herzlich wenig, und auch im Final ist ihre Wirkung je nach dem fraglich. Deshalb mussten wir neue Formate finden. Während des Halbfinals im Glattzentrum liefen beispielsweise jeweils Imagefilme. Für die TV-Serie sind nun Product Placements geplant. Diese eignen sich aber nicht für alle Sponsoren gleichermassen gut. Das heisst, wir mussten Lösungen erarbeiten, die für alle Partner & Sponsoren passen. Glücklicherweise beschränken sich die Kommunikationsleistungen nicht auf die beiden Events «Halbfinal» und «Final», sondern verteilen sich auf zwei Jahre. An der Igeho im November schreiben wir den Wettbewerb jeweils aus, auf die Anmeldungseingänge folgt die Nomination der acht Teilnehmenden, im Herbst steht das Halbfinale auf dem Programm und im Frühling das Finale, an das wir mit der Soirée Culinaire Suisse anknüpfen – der frisch gekürte Goldene Koch reist quer durch die Schweiz und kocht in ausgewählten Spitzenlokalen sein Siegermenu. Das gibt kommunikativ viel her und ist ein lukratives Gesamtpaket für Sponsoren und Partner.

(lächelt) Das passt sehr gut zusammen. Letztlich leben wir von Köchen, die unsere Produkte einsetzen – im A-la-Carte-Service, im Bankett-Service, in vielen anderen Bereichen. Die Marke «KADI» ist eher im gehobenen Preissegment positioniert und passt von daher sehr gut zur Haute Gastronomie. Auch wir heben uns mit Qualität von der Konkurrenz ab, ähnlich wie Spitzengastronomen das mit ihren Ideen und Kreationen tun. Oder anders gesagt: Wir produzieren nicht einfach Pommes-Frites, wir haben den Anspruch, die besten Pommes-Frites auf den Markt zu bringen.

Kadi AG

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4900 Langenthal

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